2020年10月26日,社會運動人士與英國政治人物舉辦了一場線上的高峰會。英國國會議員Dame Diana Johnson表示,英國已成為「皮條客的天堂」(pimp’s paradise),並呼籲阻止女性持續被販賣及性剝削的「企業規模」情況持續發生。
所以英國怎麼成為皮條客的天堂的?
從事性工作或是嫖妓在英國是合法的,但是在街頭拉客、幫助他人從事性工作、剝削性工作者等是違法的。英國政府希望透過此手段來限制此行業的發展。
這些規定使得性工作者必須獨自工作,如果在其他人的空間工作,那個人就很有可能因為「窩藏娼妓」而遭逮捕。然而,獨自工作的性工作者很容易置身於被攻擊、毆打甚至強暴的風險,並因害怕被逮捕不敢報警。
法律的漏洞給予了皮條客鎖定脆弱女性的機會
皮條客怎麼找人?
在英國的性工作者有7到8成來自羅馬尼亞。除了經濟因素之外,許多女性是因為在家鄉遇到這些先和她們當朋友或甚至交往的皮條客。這些皮條客會再進一步向她們保證會在英國幫她其找到合法的工作,說服她們前往英國。
到達英國也是剝削的開始
到英國後,她們的「男朋友」會向她們要取中途的旅費、住宿費,並強迫她們從事性工作來還錢。有些皮條客沒收對方的身分證,長時間監控她們,甚至會向她們施暴。而英國跨黨派國會小組(APPG)也在報告中指出,英國的性販賣者(sex trafficker)會利用外國女性想在英國找到工作的迫切,來誘拐他們從事此行業。
政府應該要採取什麼措施?
在高峰會中,社會運動人士要求政府將嫖妓入罪化、將性工作受害者除罪化以及關閉皮條客網站。因為對於性行業的需求和這些網站的存在,讓性販賣(sex trafficking)成為一件容易且高獲利的事。而英國內政部的發言人表示他們會以保護性剝削受害者為首要之物,並且調查那些剝削從事性行業的脆弱人們。
然而,這些規定若真的實行,是否會打擊到性工作者的生計,特別是在新冠肺炎之後,當經濟狀況劇烈惡化,對於許多人而言,或許再回去此行業是他們唯一的生路,即使冒者染病風險,也得做下去。